Fractievoorzitter Bert Wienen stelt daarom voor om de waterdampen dan maar uit de metershoge stationshond te halen. "Dan zal het kunstwerk in elk geval geen last meer hebben van kalkslijtage", voorspelt Wienen.

De voorman van de CU pleitte vanmiddag in de raad, bij de bespreking van de gemeentebegroting, voor een sobere herstelbeurt. "Assen moet qua financiën flink op de kleintjes letten. Zou het daarom niet verstandig zijn, ook naar onze Assenaren toe, om te bekijken hoe we Mannes zo sober mogelijk kunnen oplappen?"

Hardnekkige kalkstrepen

Binnenkort wordt Mannes weggehaald bij het station, om ergens in een werkplaats opgeknapt te worden. De kunsthond heeft last van hardnekkige kalkaanslag. Het beeld wordt ontsierd door witte kalkstrepen, als gevolg van de neveldampen die vrijkomen zodra Mannes kinderstemmen hoort. Ook de beschermende harslaag laat los. Het kunstenaarsduo dat de hond heeft ontworpen en de houtbewerker die Mannes in elkaar zette, ruziën al maanden over wie opdraait voor de kosten.

Het college van B en W liet onlangs weten de onderhoudskosten van 90.000 euro eerst zelf voor te schieten. Ze wil die juridisch gaan verhalen op de kunstenaars. Want daarmee is een onderhoudscontract van tien jaar afgesproken. Maar omdat de gemeente de hond snel wil laten opknappen, schiet ze het eerst zelf voor.

Zonder stoom goedkoper

De ChristenUnie is bang dat de voorgeschoten kosten uiteindelijk bij de gemeente zelf op het bordje komen. "Want wie kent er een kunstenaar met een ton op de bank? Feit zal dus zijn dat we die kosten zelf gaan betalen." Zonder stoom in de kunsthond, zal het klusje stukken goedkoper worden, voorspelt Wienen.

Het liefst zou fractievoorzitter Wienen de hond helemaal afvoeren, omdat de ChristenUnie nooit voorstander is geweest van Mannes. "Maar daar is geen draagvlak voor, omdat een raadsmeerderheid destijds voor Mannes heeft gekozen."

Je kunt niet zomaar aan het originele ontwerp van de kunstenaars van Mannes gaan sleutelen"wethouder Bob Bergsma van Assen

Kale kip

Wethouder Bob Bergsma gaat er in eerste instantie niet vanuit dat Assen zelf opdraait voor de herstelkosten van Mannes. "De kunstenaars zijn aansprakelijk gesteld. Er is ook een onderhoudscontract. Maar risicoloos is het niet. U kent ook de uitspraak, van een kale kip kun je niet plukken. Maar daar gaan we niet vanuit."

Volgens Bergsma is het een bewuste keuze om de houten viervoeter nu al op te lappen, inclusief dampinstallatie, waarbij de gemeente de kosten eerst zelf voorschiet. "Het zou anders nog wel een jaar kunnen duren, voordat er iets gebeurt door een juridische procedure tussen de ontwerpers en de uitvoerder. Zolang willen we niet wachten. Want Mannes kan zo echt niet langer blijven staan."

Kalk niet grootste probleem

Bovendien is het dampsysteem met de kalkaanslag volgens Bergsma 'ook niet het grootste probleem van Mannes'. "Het loslaten van de speciale epoxylaag, dat tast het kunstwerk vooral aan. Voor het stomen is al een kalkfilter aangebracht, en die heeft al positieve effecten gehad. Bovendien kun je niet zomaar aan het ontwerp van een kunstenaar gaan sleutelen", aldus Bergsma. "Maar als toch blijkt dat de dampinstallatie tot problemen gaat leiden, wordt ie uitgeschakeld."

Ook GroenLinks vindt het een slecht idee om zomaar de dampinstallatie uit Mannes te laten slopen."Dan tast je het originele idee van de kunstenaars aan. Als een figuur op de Nachtwacht van Rembrandt je niet aanstaat, dan haal je die er toch ook niet zomaar uit. Zo kun je er niet mee omgaan, dat gaat te ver", stelt Hans Marskamp.

CU-voorman Bert Wienen ziet dat heel anders. "We kunnen opdracht geven voor herstel, maar dan niet met alles erop en eraan. Helemaal als we zelf risico lopen." Volgens de ChristenUnie zijn er met Mannes inmiddels 'allerlei onvoorziene zaken naar voren gekomen'. "Er was ons een degelijk kunstwerk beloofd, dat hebben we niet gekregen. Dus onze opmerking is heel legitiem. We hebben iets minder goeds aangeschaft dan ons voorgespiegeld is", stelt Wienen.

Al eerder gestript

De veelbesproken kunsthond is trouwens al eerder technisch gestript. Dat was nog in de ontwerpfase. Er zouden ook tv-schermen in de buik van Mannes komen. Daarop zouden beelden vanuit Assen te zien zijn. Uiteindelijk zijn die schermen weer uit het ontwerp gehaald. De gemeente was bang dat deze techniek veel te onderhoudsgevoelig zou zijn, en dus te duur.

Mannes staat sinds oktober 2018 voor het vernieuwde station van Assen. Al binnen een jaar vertoonde de metershoge kunsthond de eerste gebreken door kalkaanslag. Daarna bleek ook de speciale harslaag los te laten, die de mahoniehouten hond juist moet beschermen. En ook de honderden ledstenen met sensoren, die rondom het kunstwerk liggen, zijn de afgelopen maanden al vervangen.